C’est l’un des métiers les plus en vogue, c’est même devenu un rêve pour certains enfants qui baignent depuis le plus jeune âge dans cet univers. Pratiquer les jeux vidéos est devenu une profession à part entière. Des hommes et femmes y ont fait carrière notamment grâce à l’expansion du secteur ces dernières années.
Mais quelle reconversion pour un joueur qui a passé toute sa vie dans l’industrie du sport électronique et du jeu vidéo ? Jusqu’où un athlète peut-il aller avant de prendre sa retraite ? Comment perdurer dans un milieu en perpétuel mouvement qui peut oublier ses stars du jour au lendemain ?
Counter-Strike est un bon exemple pour puisqu’il possède l’une des scènes e-sport les plus actives et les plus vieilles à ce jour. En se basant sur des cas concrets, il est possible d’énumérer les différents types de reconversion dans le sport électronique.
Nombreux sont les joueurs professionnels qui ont décidé de mettre fin à leur carrière pour de multiples raisons. Devenir coach, streamer ou professionnel sur un autre jeu… Les débouchés sont multiples pour les vétérans de Counter-Strike.
ScreaM, tout lui réussit
Adil « ScreaM » Benrlitom est une légende sur Counter-Strike. À 26 ans, le joueur maroco-belge est connu sous le nom de « The OneTap Machine » après des années à avoir été l’un des meilleurs rifler¹ sur le jeu. Depuis 2010, ScreaM a connu le meilleur niveau sur Counter-Strike: Source puis sur Counter-Strike: Global Offensive. Il a eu sa place dans les meilleures équipes francophones et européennes telles que VeryGames, Titan, Epsilon eSports, G2 Esports ou encore Team Envy.
Après une saison 2019 assez molle chez GamerLegion, ScreaM est inactif sur Counter-Strike et joue à d’autres jeux tout en streamant sur Twitch. C’est lors des premiers tournois sur Valorant, le FPS (jeu de tir à la première personne) de Riot Games, que ScreaM commence directement à briller en Europe avec des victoires impressionnantes.
Valorant est alors un très bon compromis pour lui puisque le jeu a un gameplay similaire à celui de Counter-Strike. Avec le studio Riot Games aux commandes, les joueurs sont donc plus ou moins assurés de voir se développer un circuit e-sportif professionnel. Le grand tournant de sa carrière a alors lieu en août 2020 lorsqu’il annonce sa reconversion en tant que joueur professionnel sur le jeu.
ScreaM rejoint alors quatre anglais chez Team Liquid. L’équipe effectue trois tournois durant leur premier mois ensemble, on peut notamment souligner une troisième place au BLAST Twitch Invitational. Nous ne pouvons qu’attendre pour voir l’évolution d’Adil Benrlitom dans sa reconversion sur Valorant.
Il n’est d’ailleurs pas le seul belge à avoir quitter Counter-Strike pour le jeu de Riot Games. iDex et Davidp sont également devenu joueurs professionnels sur Valorant.
SmithZz, le streaming comme reconversion
Edouard « SmithZz » Dubourdeaux est un ancien joueur professionnel de Counter-Strike. Présent sur la scène depuis 2006, il était l’un des awpers² que les plus grosses équipes mondiales craignaient. Il a joué pour des équipes comme VeryGames, Titan, Team LDLC, Team EnVyUs ou encore G2 Esports.
En 2017, il quitte le jeu pour passer coach chez G2 Esports. C’est en février 2020 qu’il annonce son départ à la retraite après 15 ans sur le jeu.
Ma carrière en tant que joueur professionnel de CS a officiellement pris fin. Plus de 15 ans à broyer le jeu, à réussir à en faire mon travail, à créer des souvenirs que je n’oublierai jamais, y compris gagner un major. Ce jeu m’a construit en tant qu’être humain. Ça m’a fait découvrir des gens qui sont maintenant si importants dans ma vie. Le jeu m’a fait voyager à travers le monde, découvrir tellement d’endroits. Et pour tout cela, je lui en serai reconnaissant pour le reste de ma vie.
TwitLonger de SmithZz – 3 février 2020
Aujourd’hui, SmithZz s’est reconverti en streamer sur Twitch. Sa chaîne comptabilise près de 30 000 followers et il diffuse régulièrement du contenu sur CS:GO, Call of Duty et d’autres jeux du moment.
La création de contenu est une possible reconversion pour les joueurs professionnels. Dans le passé, nous avons vu des joueurs Counter-Strike, comme summit1g ou encore Shroud, devenir les plus gros streamers au monde.
cArn, de joueur professionnel à directeur e-sport
Patrik « cArn » Sättermon est un ancien joueur professionnel de Counter-Strike premier du nom. De 2006 à 2012, il est l’in-game leader³ et capitaine de l’équipe Fnatic. C’est à partir de 2012 qu’il devient co-propriétaire de la mythique organisation. Il a également le rôle de CGO (Chief Gaming Officer). En clair, il est directeur e-sport de l’organisation.
Même si cette reconversion n’est pas anodine, on peut souligner que l’ancien joueur professionnel de Call of Duty, Nadeshot, a le même parcours en fondant l’organisation 100 Thieves. Son organisation est l’une des plus reconnues à l’international.
Counter-Strike, une fin en soi ?
Se reconvertir peut-être une solution, mais peut-on terminer sa carrière professionnelle sur Counter-Strike ? Dans une interview publiée sur HLTV.org, Dosia, ancien joueur professionnel chez Gambit, expliquait : « Si ma santé le permet, je jouerai jusqu’à mes quarante ans. »
Le joueur de 32 ans joue depuis 2007 à Counter-Strike. Derrière lui, près de 13 ans de compétition, et cela ne l’arrête pas.
Je joue en FACEIT Pro League et personnellement je ne sens pas que je perds la forme. Cela explique le fait que je m’entraîne à peine et que je n’ai pas joué en compétition mis à part avec Mustang Crew, où nous n’avons pas vraiment affronté des adversaires de haut niveau. Si ma santé le permet, je jouerai jusqu’à environ 40 ans.
Interview de Dosia par HLTV.org – 8 mai 2020
Seul le temps nous le dira
L’e-sport est une industrie nouvelle et nous ne pouvons pas faire des conclusions hâtives quant à la retraite des joueurs professionnels du milieu. Cependant, grâce aux premiers cas de reconversion, nous pouvons avoir une idée des possibles débouchés qui attendent les joueurs après avoir jouer à haut niveau pendant des années.
On remarque quand même une grosse tendance, celle de s’accrocher au milieu du gaming, malgré la reconversion. Coach, directeur e-sport, analyste… Qui de mieux que les anciens joueurs pour diriger et conseiller les joueurs de demain ?
Quant au streaming, la création de contenu ouvre des milliers de possibilités d’évolution tout en gardant un œil sur la scène compétitive. Nous ne pouvons qu’attendre et voir si des choses sont mises en place pour la retraite des athlètes e-sportifs. Seul le temps nous le dira.
Vocabulaire :
1. Rifler : Dans une équipe, un rifler est le joueur qui utilise un fusil d’assaut (rifle) comme arme principale. Il peut avoir d’autres rôles à côté.
2. Awper : Dans une équipe, l’awper est celui qui utilise l’AWP, le sniper, comme arme principale. Il peut avoir d’autres rôles à côté.
3. In-game leader : Dans une équipe, l’in-game leader est celui qui va diriger son équipe et donner les plans de jeu à adopter.
Crédits photo : Tobias Schwarz